Sandra Vikman tog över Ica Nära Lahtis, ett stenkast från Pajala och gränsövergången vid finska Kolari, mitt i pandemin. Efter fem månader tycker hon att hon äntligen kan blicka framåt. Verksamheten, som är anpassad specifikt för gränshandeln, har lidit svårt av den finska nedstängningen. När det var som värst under fjolåret tappade butiken 65 procent av omsättningen över en natt.
– Gränspassagen har varit rörig, vi vet fortfarande inte vad som gäller från dag till dag. När Sverige tog bort restriktionerna skärptes plötsligt den finska lagstiftningen, och vice versa. Från och med i våras har dock de finska kunderna börjat återvända trots krav på frivillig karantän vid hemkomsten. De flesta struntar nog i det, säger Sandra Vikman.
Att ställa om och anpassa verksamheten till de nya förutsättningarna har varit ett tufft jobb. För 2021 räknar Sandra Vikman med att butiken kommer att tappa drygt 25 procent mot budget.
– Vi överlever men det hade inte gått utan vår flexibla personal som accepterat korttidspermitteringar. På det sättet har vi kunnat undvika uppsägningar.
Gränshandlare: ”Varva upp efter en lång svacka tar tid”
Gränshandeln mot Finland och Norge börjar sakta återhämta sig när coronarestriktionerna lättat. Vid finska gränsen har Ica Nära Lahtis bunkrat upp med 250 olika sorters snus och i Katterjåkk fyller Sveriges nordligaste Coopbutik på lagret av sockerprodukter som åtrås hett av de norska gränskunderna.
BREAKING