Östenssons nya vd: Butikscheferna ska bli mer självständiga

När Gustaf Lindblad klev på som vd för Östenssons i mars 2025 blev det ett tydligt generationsskifte. För första gången på nästan tio år leds den familjeägda östgötska dagligvarukedjan återigen av en medlem ur ägarfamiljen. 42-åringen representerar den tredje generationen och har fått uppdraget att bygga vidare på arvet – men också att förnya.

– Primärt ska jag ta hand om det vi har och se till att ta tillvara på det ordentligt. Vi har två jättefina nya butiker i Norrköping och Linköping som behöver sätta sig, och sju andra butiker som kräver fokus, säger Gustaf Lindblad.

Även om vd-rollen är ny har han levt nära verksamheten hela sitt liv. Som barn följde han med morfar Gösta Östensson i butikerna, byggde hyllor och klippte dill. Efter studier i it och ekonomi på Högskolan i Gotland drogs han in i familjeföretaget, först som it-ansvarig.

Läs också Förlust för Östenssons – tappar marknadsandelar

Har det alltid varit självklart för dig att jobba inom familjeföretaget?

– Nej absolut inte. Det var ingen självklarhet.  Men efter mina studier var jag inte så sugen på att gå ut och jaga jobb. Samtidigt sa min mamma och pappa att jag gärna fick komma hem och jobba hos dem. Då kände jag att det kunde vara ganska skönt att ta ett år och fundera på vad man vill göra. Efter ett tag  kände jag att det var svårt att tacka nej. Jag fick ganska snabbt ansvar för stora projekt. I många andra bolag hade man fått vänta flera år på samma chans.

Just erfarenheten från it-sidan ser han som en styrka i den nya rollen. När samarbetet med Hemköp inleddes 2020 och Axfood tog över it-tjänsterna blev han en del av flera projekt i organisationen. Det gav inblick i hur en större kedja arbetar – strukturerat, men ibland långsamt.

Läs också Östenssons byter vd – ny generation tar över

– Jag upplever att Hemköp har gjort en jätteresa de senaste åren. Vi är nöjda med Axfood-organisationen, de är proffsiga. Det är kul att se hur de jobbar strukturerat. Det är någonting som jag fått lära mig av när jag varit inne i deras projekt. På gott och ont, det är vissa saker som tar otroligt lång tid, att bara få komma till beslut. Det kan vara en frustration i vissa fall, säger Gustaf Lindblad.

Trots det är det en av sakerna han själv vill ta in i företaget – mer struktur i beslutsprocesserna.

– Företaget har ofta styrts genom snabba beslut. Jag vill ha mer ordning och reda och en inkluderande kultur där alla känner sig delaktiga. Det handlar inte om att bygga byråkrati, men jag tror vi mår bra av tydligare processer.

Läs också Östenssons fick kasta varor efter strömavbrott: ”Katastrofalt för oss”

Han har därför lyssnat in butikscheferna och försökt skapa rapporteringsrutiner som fungerar likadant överallt. Samtidigt vill han flytta besluten ut i organisationen.

– Varje butikschef ska känna att det är deras butik, att de sitter på besluten. Jag vill att vi verkligen har högt i tak – inte bara säga att vi har det.

Sedan fem år tillbaka är Östenssons en del av Hemköpskedjan, vilket bland annat ger tillgång till Axfoods grossistverksamhet Dagab.

– Det var i princip nödvändigt. Att driva egen grossistverksamhet är nästintill omöjligt i dag. Samtidigt orkade vi inte längre med att utveckla all it på egen hand. Samarbetet med Hemköp har gett oss tillgång till resurser och kompetens vi annars inte hade haft, säger Lindblad.

Läs också Här invigs Östenssons nya butik

Ekonomiskt är situationen ansträngd. Östenssons har stängt två butiker samtidigt som två nya har öppnat, vilket har medfört höga etableringskostnader.

– Vi kommer inte att presentera några supersiffror. Marginalerna är stentuffa och konkurrensen hård. Men vi har nio butiker som kan stötta varandra, och det är en styrka. Alla behöver inte gå jättebra samtidigt.

Trots de kortsiktiga utmaningarna är optimismen tydlig.

– Jag har inte bråttom. Jag ska inte utföra några underverk, utan vill bygga långsiktigt och hållbart. Det ska kännas bra för både kunder och medarbetare, säger Gustaf Lindblad.